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Portrait - Anelka : le petit Nicolas a bien grandi (2ème partie)

[ Portrait - Mardi 27 Mars 2007 - 19h26 ]

Depuis samedi 24 mars et la victoire de la France face à la Lituanie grâce à un but de Nicolas Anelka, le joueur formé au PSG est l'objet de toutes les louanges de la presse, des supporters et même du sélectionneur national.

Nicolas Anelka, est le type de joueur qui suscite des réactions, bonnes ou mauvaises, partisanes ou non, mais qui ne laisse pas indifférent.

Voici la 2ème partie de son portrait

Echec au Real Madrid (1999-2000)

Nicolas Anelka rejoint le club madrilène en 1999 pour un transfert record de 220 millions de francs alors qu'il vient à peine de fêter ses vingt ans. Le jeune attaquant français débarque à Madrid et tient sa conférence de presse de présentation devant 200 journalistes au stade Santiago Bernabeu le 5 aout. Avant lui, quatre français seulement avait porté le maillot merengue, Hon, Kopa, Muller et Karembeu qu'il retrouve d'ailleurs à Madrid. Karembeu aide Anelka à se sentir bien au sein du Real, il devient ami avec les camerounais Geremi et Eto'o. A Madrid aussi un de ses frères l'accompagne, mais il s'agit ici de Didier tandis que Claude préfère rester en Angleterre.

Pourtant, très vite les problèmes pour Nicolas Anelka en Espagne. En effet, les résultats du Real Madrid de John Toschack sont médiocres, et donc logiquement la presse tombe sur le jeune Anelka notamment en raison du montant de son transfert et de son salaire. Les problèmes existent également dans le vestiaire où les espagnols Morientes et Raul ne lui adresse même pas la parole. Sur le terrain aussi les choses sont difficiles pour le français où il n'est presque jamais servi par ses coéquipiers. Le jeu espagnol ne semble pas fait pour lui et Nicolas commence a trouver le temps long, et désespère de ne jamais jouer à son vrai poste. Cependant, début janvier Nicolas Anelka retrouve le chemin des filets lors du championnat du monde des clubs au Brésil où il marque trois buts dont un doublé contre le club brésilien de Corinthians Sao Paulo. Mais lors du match face au Raja Casablanca il se fracture le ménisque et est indisponible pendant six semaines.
Pourtant son retour est fracassant et a lieu à Bernabeu lors du classico face au Barca. Anelka est titulaire et marque à la 19ème minute son premier but en Liga, le 28 février 2000 et sort sous une ovation du public madrilène.

Mais Anelka a toujours des problèmes au sein du vestiaire du Real. Isolé et mal dans sa peau, Nicolas refuse de s'entraîner pendant trois jours. Afin de le sanctionner, le Real Madrid et son nouvel entraîneur Vicente del Bosque décide de le suspendre pour une durée de 45 jours et une amende record de 2.4 millions de francs le jour de son 21ème anniversaire. Le président madrilène Lorenzo Sanz estime que Nicolas Anelka a des problèmes psychiques mais également que tout ne tourne pas rond dans sa tête. Le joueur lui est complétement perturbé, il pense qu'il va rater l'euro 2000, et surtout est dégouté du monde du football. Il répéte qu'il n'aime pas le milieu du football, qu'il veut juste jouer au football et pas être une star. Les journaux AS et Marca continue à s'en prendre au joueur en déclarant que ce n'est pas au Real de s'incruster en lui, mais à lui de s'incruster dans le club.
Anelka s'excusera 15 jours plus tard pour son attitude, et la suspension de l'attaquant français sera donc levé le 6 avril. Et Anelka finira sa saison madrilène de façon très convaincante. Ainsi lors de la demi-finale aller de la Ligue des Champions, Anelka marque un but contre le Bayern de Munich du plat du pied droit après avoir été bien servi par Raul. Lors du match retour il marquera à nouveau d'une belle tête croisée.
Lors de la finale de la Ligue des Champions, Nicolas sera titulaire mais ne marquera pas face au FC Valence malgré la belle victoire du Real Madrid.
Durant l'été il participera également à la victoire française lors de l'euro 2000, même si par provocation ou bétise il dira plus tard qu'il l'a mal vécu car il n'a pas marqué lors de cette compétition.
La saison 99-00 a été très difficile pour Nicolas avec des difficultés en club et dans les médias, mais elle se termine de la plus belle des manières, avec deux titres européens, l'euro 2000 et la Ligue des Champions.

De retour au Paris Saint-Germain (2000-2001)

Nicolas Anelka avait quitté le PSG durant le mois en janvier 1997 pour Arsenal pour la somme de 5 millions de francs, et le voici de retour dans son club formateur pour la somme record de 215 millions de francs avec un contrat de 7 ans. Le transfert était envisagé depuis ses problèmes au Real et le PSG de Laurent Perpère dans sa volonté de rajeunir le club de la capitale voulait absolument faire revenir l'ancien prodige. Ainsi Pierre Lescure, patron de Canal+ l'actionnaire du PSG a fait le voyage à Madrid pour convaincre le jeune attaquant des bleus de revenir dans on club. Très motivé, Nicolas Anelka est convaincu qu'il doit revenir jouer en France après une dernière saison très difficile.
Et fin juillet l'affaire est conclue et Nicolas Anelka est présenté à la mi-temps du match contre les Corinthians et le PSG avec son nouveau maillot floqué du n°9.

Le début de championnat du club parisien est excellent et tous les observateurs pensent que le PSG file vers un titre de champion de France qui lui échappe depuis 1994. En Ligue des Champions tout se passe très bien également notamment avec l'énorme victoire face à Rosenborg. Nicolas Anelka a déjà marqué 6 buts, mais très vite les choses se passent mal, le recrutement banlieue est critiqué dans les médias, et les joueurs ne font rien pour améliorer leur image. La traditionnelle crise parisienne du mois du novembre est là et c'est ainsi que le 2 décembre, après une humiliation face à Sedan, Philippe Bergeroo est licencié et Luis Fernandez fait son retour au PSG. Ce dernier essaye de faire le ménage, recrute des joueurs du championnat espagnol, mais la saison du PSG sera moyenne jusqu'a la fin de la saison que le club parisien terminera à la 9ème place avec 8 buts en 27 matchs pour Anelka.

Durant l'été Nicolas Anelka retrouve une nouvelle fois l'équipe de France et gagne la Coupe des Confédérations 2001 sous le maillot bleu.
Mais dès le début de la saison de championnat de France, les tensions avec Luis Fernandez se poursuivent. Les guignols de l'info caricatureront la relation entre les deux hommes par la célébre parodie "Nico et Luis". Laurent Perpère est conscient du problème d'Anelka au PSG, celui ci ne se trouve pas à l'aise dans le style de jeu proné par Luis Fernandez, et surtout la surmédiatisation dont il est victime (ou coupable) lui colle une pression énorme. C'est ainsi qu'après un saison et demi au sein du Paris Saint-Germain et après une demi saison difficile avec seulement 2 buts contre Lens et Lorient, il est prêté 6 mois en Angleterre à Liverpool.

Anelka chez les Reds (2002-02)

Après un passage difficile dans le championnat de France, Nicolas Anelka retrouve un championnat où il a toujours excellé. Emile Heskey est décevant à la pointe de l'attaque de Liverpool et Anelka est attendu pour le concurrencer. 
A Liverpool, l'attaquant français retrouve une imposante colonie française et notamment son ancien entraîneur chez les juniors Gérard Houllier. Il s'impose très vite à Liverpool avec un but dès son premier match le 5 janvier 2002. Dans un rôle plus reculé, Nicolas Anelka prouve qu'il n'est pas qu'un sprinteur et qu'il est aussi très doué techniquement. L'option d'achat pour le transfert de l'attaquant est de 190 millions de francs, et tout semble prêt pour la signature définitive de Nicolas à Liverpool. Mais finalement fin mai 2002 Houllier annonce à la télévision que le joueur ne sera pas prolongé à Liverpool alors qu'il avait pourtant consenti une importante baisse de salaire. Anelka gardera longtemps cette cicatrice ouverte et ne pardonnera pas à Houllier de ne pas l'avoir fait signé définitivement sur les bords de la Mersey.

La deuxième grande déception de sa saison sera sa non-convocation pour la Coupe du Monde 2002 en Corée.

Nicolas Anelka à Manchester ... City (2002-2004)

Persuadé que Liverpool allait le conserver, Nicolas Anelka n'avait pas dans la tête un départ. Pourtant il lui faut trouver un club en début de saison 2002-2003 sachant que le PSG ne souhaite plus le conserver. Ainsi, à la surprise générale Anelka rejoint le club anglais de Manchester City, tout juste promu en Premier pour la somme de 20 millions d'euros et Alioune Touré et un salaire mensuel de 250 000 euros par mois.
A Manchester City, Nicolas Anelka joue sous les ordres d'un ex-grand attaquant qui est totalement fan du joueur et parle de lui comme du meilleur avant-centre au monde. Le courant passe bien avec l'ancien ballon d'or et leur entente est très bonne.
Sur les terrains de Premier League Anelka réalise de bons débuts, mais c'est surtout dans la presse que Nicolas fera parler de lui avec un refus de sélection pour le match des bleus face à l'équipe de France. Il refuse de jouer les bouches-trous et estime que Jacques Santini n'a pas réellement confiance en lui. Une affaire médiatique est lancé, Anelka qualifié d'enfant gâté est encore plus désigné comme le mauvais garcon du football français, lui qui admire Cantona. En février 2003 Anelka déclarera au Daily Mirror qu'il ne jouera plus jamais pour l'équipe de France et que rater deux Coupes du Monde ne l'a pas tué.
En championnat la 9ème place de Manchester City est plutôt bonne pour un promu et Anelka fini sa saison avec 15 buts, très bon score sachant que ses coéquipiers ne sont pas des passeurs d'envergure internationale.
Et Anelka craque à nouveau en août 2003 en déclarant à Paris-Match qu'il n'envisageait un retour chez les bleus qu'à la condition de Santini s'agenouille devant lui. Nouveau lynchage médiatique pour un joueur qui donne le bâton pour se faire battre.

La seconde saison de Nicolas sous le maillot de l'autre club de Manchester est encore meilleure sur le plan personnel puisqu'il inscrit 17 buts en 32 matchs de championnat mais également 4 buts en 5 matchs de Coupe de l'UEFA. Nicolas Anelka s'épanoui également au contact de son coach et progresse sur le plan du football où il devient un joueur complet mais également sur un plan plus personnel, où il apparaît beaucoup plus mur loin de la médiatisation. Mais sur le plan collectif, Manchester City malgré les renforts de Seaman et McManaman réalise une saison moyenne.

Durant le début de l'année 2004, Anelka, son entourage et son sponsor mettent en place un énorme campagne de presse afin de favoriser le retour de l'attaquant avec les bleus notamment pour l'euro 2004. Il s'excuse auprès de Santini et parle de son envie de revenir, mais les choses ne changeront plus et Anelka ratera l'euro au Portugal.

Il commence un troisième saison sous les couleurs de Manchester City (7 buts à la mi-saison), mais il sait déjà que son avenir passe par un transfert dans un club européen de standing. Le club de City connaît en effet de grosses difficultés financières et un départ de Nicolas Anelka dans un club majeur est annoncé. Pourtant c'est en Turquie qu'il va signer.

La folie turque à Fenerbahce (2005-2006)

Nicolas Anelka débarque en janvier 2005 chez le leader du championnat et est acceuilli comme une véritable star par les supporters stambouliotes. Nicolas ne joue pas en pointe car Marcio Nobre est titulaire, mais dans un rôle d'ailier droit Anelka marquera 4 buts en 14 matchs lors des matchs retour et participera grandement au titre de champion de son club. Nicolas Anelka jouera donc la Ligue des Champions lors de la saison 2005-06. Cependant, malgré de beaux matchs il ne marquera pas dans cette compétition. En championnat Anelka inscrira 10 buts en 25 matchs de championnat.

Mais au délà de ses prestations turques, l'année 2005 sera surtout celle de son grand retour en équipe de France. En effet Raymond Domenech le convoque pour les matchs amicaux face au Costa Rica et face à l'Allemagne en novembre. Le match contre le Costa Rica a lieu sur la terre de ses parents en Martinique et Anelka s'illustre avec un but pour son retour. Anelka est annoncé comme partant possible pour la coupe du monde 2006, mais pourtant il ne sera pas sélectionné, même après le forfait de Djibrill Cissé qui sera remplacé par Sidney Govou.