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Portrait - Anelka : le petit Nicolas a bien grandi (3ème partie)

[ Portrait - Mercredi 28 Mars 2007 - 09h26 ]

Depuis samedi 24 mars et la victoire de la France face à la Lituanie grâce à un but de Nicolas Anelka, le joueur formé au PSG est l’objet de toutes les louanges de la presse, des supporters et même du sélectionneur national.

Nicolas Anelka, est le type de joueur qui suscite des réactions, bonnes ou mauvaises, partisanes ou non, mais qui ne laisse pas indifférent.

Voici la 3ème partie de son portrait

Un troisième passage en Angleterre (2006-??)

Durant l'été 2006 Nicolas Anelka est à nouveau annoncé dans de nombreux clubs mais c'est à Bolton qu'il va signer pour un montant de 12 millions d'euros et un contrat 4 ans. Son nouvel entraîneur Sam Allardyce est très heureux de la signature de son nouvel avant-centre et il déclarait en aout que "Nicolas est né pour marquer des buts et son talent va beaucoup nous apporter".
Après un début de saison difficile sous les couleurs des Wanderers, où il est obligé de jouer seul en pointe Anelka commence à trouver ses marques et inscrit son premier but lors de la 14ème journée contre Arsenal. Depuis il réalise une belle série et a marqué 9 buts en 27 apparitions sous le maillot de Bolton.

Nicolas Anelka un homme de conflit ?

Depuis quelques jours on entend beaucoup parler d'Anelka en bien. Pourtant les relations de Nicolas Anelka avec les supporters, les journalistes, les entraîneurs ont toujours été très tendues.
Un carrière marquée par des embrouilles dès 1997 avec son départ tumultueux du PSG, de mauvaises relations avec les tabloïds anglais lors de son passage à Arsenal, mais aussi des problèmes au Real Madrid avec les joueurs, les dirigeants, les supporters et les journalistes. Les rapports avec les journalistes français étaient déjà très mauvais avant son départ pour Madrid et l'image de bad boy de Nicolas Anelka sera encore renforcée avec son retour au PSG. Une gifle à un journaliste de l'Equipe, des sautes d'humeurs à répétition. Mais les médias savent également se servir du "phénomène Anelka", la crise avec Luis Fernandez est surexploitée, les conflits avec Lemerre puis Santini également. Un livre prétendant enquêter sur Anelka sortira également.

Anelka est une mine d'or pour tous les journalistes désireux de faire des articles fracassants par sa capacité à sortir des petites phrases :

- à propos de la Coupe du Monde 98 : "Je n’ai pas voulu me prendre la tête avec ça. J’ai tout de suite passé mon permis de conduire. C’est sympa de revenir ici" ; "J’étais à Trappes avec mes potes. J’allais pas leur dire : je rentre, je veux regarder France-Paraguay. Ça ne se fait pas de laisser ses potes comme ça." ; "J’étais dans le train. Je rentrais à Londres. Le commandant donnait le score au fur et à mesure, sauf qu’il n’a pas donné le 3e but. J’étais étonné, je pensais que ce serait plus difficile."
- à propos des journalistes : "L’activité médiatique "me pose un problème : c’est trop. Ça me gêne. Je voudrais rester tranquille. Je préférerais qu’on ne parle pas de moi. Y a rien à dire sur moi. Je m’entraîne, je joue au foot, je rentre chez moi. C’est tout. Je fais ça tous les jours."
- à propos de Luis Fernandez dans FourFourTwo : "Ce n’est pas un homme intelligent. Dès que vous montrez de la bonne volonté et discutez avec lui, il gâche tout"
à propos de Jacques Santini dans Paris-Match : "Je n’ai pas besoin de l’équipe de France. Qu’il  s’agenouille devant moi, s’excuse d’abord, et après, je réfléchirai"
- à propos de l'équipe de France dans France Foot : "Aujourd’hui, je n’ai pas besoin de l’équipe de France"
- à propos Jacques Santini dans l'Equipe : "Santini je ne sais même pas s'il arrive déjà à se comprendre lui-même"
- à propos de Roger Lemerre dans l'Equipe : "Lemerre j'ai parlé avec lui mais je ne sais pas s'il me comprenait.."
- à propos de Gérard Houllier : "S'il ne m'avait pas fait ce coup, je n'en serais pas là, à jouer depuis quatre ans dans des clubs de second rang, où je n'aurais jamais imaginé signer un jour"

Nicolas Anelka et son côté branleur

Nicolas a souvent été critiqué à cause de son entourage, et notamment ses deux frères Claude et Anelka. Son frère Claude est encore footballeur et a joué notamment au Paris FC, tandis que son autre frère Didier a été professeur de comptabilité, de droit ou encore d'économie. Frédéric Drobaje critiquera son transfert au Real Madrid où les agents étaient ses frères et un conseiller Marc Roger n'avait pas la licence FIFA.
Pourtant Nicolas Anelka parle souvent de sa famille et de ses frères comme l'équilibre dont il a besoin.

Par ailleurs, on lui a également reproché d'être trop boudeur, trop nonchalant, trop banlieue, trop racaille, trop jeune ... Autant de critiques peut-être justifiées mais dures à accepter par un jeune de 20 ans. Effectivement durant l'apogée du phénomène Anelka (99-01) il était sans doute difficile de suivre les caprices de Nicolas Anelka. Pourtant il était juste un jeune à qui on a volé la jeunesse et qui cherchait juste à être un footballeur comme il aime le dire.

Comme il l'a dit récemment dans un interview, avant il était arrogant et écorché vif et se foutait de tout. Mais il dit avoir changé, notamment pour ses parents car ça les touchaient d'entendre parler en mal de la famille Anelka dans les médias. A propos des médias justement, Nicolas pensait que ce n'était pas une priorité pour lui, et qu'il renforcait lui même ce côté arrogant. Sa seule priorité était de taper dans un ballon et être heureux. Par contre il dément totalement avoir été instrumentalisé par ses frères, notamment lors de son transfert à Madrid, sachant qu'ils voulaient eux qu'il reste encore un ou deux ans à Arsenal avant de partir en Italie.

En début de carrière, notamment à Arsenal était un joueur unidimensionnel, le protoype du sprinteur dont une des grandes qualités était surtout la vitesse. Les défenses anglaises étant très friables, le jeune attaquant était très performant lorsqu'il était lancé en profondeur.
Mais ses échecs à Madrid puis a Paris changeront le joueur qui compris qu'il devait devenir beaucoup plus complet. Et c'est à Liverpool dans un rôle beaucoup plus reculé qu'il va énormément progresser, dans le jeu sans ballon, les décrochages, la prise de balle et tous ses gestes techniques qu'il n'avait pas pu perfectionner dans sa jeunesse.
Sous le maillot de Manchester City et sous les ordres de Kevin Keegan Anelka apprendra énormément également sur son poste et s'épanouira en tant que footballeur. Mieux dans sa tête, Anelka est meilleur sur le terrain, ne rechigne plus à jouer sur les côtés ou même tout seul dans l'axe.
Anelka est donc le joueur du 21ème siècle, à la fois rapide et technique. Malgré cela il ne joue qu'à Bolton, et même si il peut s'en prendre à lui même, il n'est pas le seul responsable d'une carrière qu'il espérait sans doute meilleure. Mais il n'a que 28 ans, l'âge de la maturité pour lui, et le moment de démontrer à tout le monde qu'il est bien un attaquant de classe.

"Je voudrais rester tranquille. Je préférerais qu’on ne parle pas de moi. Y a rien à dire sur moi. Je m’entraîne, je joue au foot, je rentre chez moi. C’est tout. Je fais ça tous les jours."

Portrait de Laurent M. pour ALLPSG.com et And1 Blog